La Grue cendrée (Grus grus) est l’un des plus grands oiseaux d’Europe, avec un poids moyen de 5kg et une envergure moyenne de 2 mètres. Elle peut voler à une vitesse de 80-100km/ heure. Elle est de couleur grise, sauf au niveau du cou qui est noir et blanc et présente une calotte rouge sur la tête (zone très vascularisée sans plume).

Deux fois par an, des dizaines de milliers de Grues traversent le sud de la Belgique, lors des migrations. A l’automne, les Grues descendent vers le sud de l’Espagne pour passer l’hiver au chaud et trouver de la nourriture en suffisance. Au début du printemps, elles remontent vers le nord, où elles passent l’été pour se reproduire et nicher dans les forêts et les marais de Scandinavie.

Lors des migrations, les Grues émettent des cris très puissants et très reconnaissables, à des altitudes allant jusque 1500m. Elles volent en groupe – parfois de centaines d’individus – en V caractéristiques, pour le plus grand bonheur des observateurs.